Thermwood是位于美國(guó)印第安那州的一家3D打印公司，成立于1969年，最早的業(yè)務(wù)是生產(chǎn)數(shù)控加工系統(tǒng)，現(xiàn)在研發(fā)大型增材制造系統(tǒng)（LSAM-large scale additive manufacturing），可成形大型熱塑性部件，打印尺寸達(dá)10x10x5英尺 (約3x3x1.5米)。初始目標(biāo)市場(chǎng)包括設(shè)備工裝、模具、夾具、模型等多種應(yīng)用，目標(biāo)行業(yè)包括航空航天、汽車、游艇和熱成型。

現(xiàn)在該技術(shù)終于找到了伯樂(lè)，而且來(lái)頭不小，他們近日宣布與美國(guó)海軍艦隊(duì)?wèi)?zhàn)備中心東（FRC East）——屬于美國(guó)海軍航空系統(tǒng)司令部的一部分，簽訂了一份正式的技術(shù)合作研發(fā)協(xié)議，歷時(shí)兩年。

LSAM的機(jī)身長(zhǎng)達(dá)100英尺（相當(dāng)于30多米，夠嚇人），一小時(shí)可以打印150~500磅材料（68~227kg），使用了一種“近凈成形”的方法，先3D打印出比實(shí)際需要略大的尺寸，再進(jìn)行修剪，然后才得到最終的成品，相當(dāng)于將3D打印和切削加工集成到了同一臺(tái)機(jī)器上。 

上個(gè)月，Thermwood將游戲升級(jí)，進(jìn)一步簡(jiǎn)化生產(chǎn)，添加了實(shí)時(shí)熱成像跟蹤系統(tǒng)，現(xiàn)在他們可以做到完全實(shí)心無(wú)孔隙，無(wú)需表面涂層和密封技術(shù)就可以使部件內(nèi)部維持真空狀態(tài)。

雙方合作制定了長(zhǎng)期的研發(fā)計(jì)劃，研發(fā)地點(diǎn)位于FRC East的所在地，北卡羅萊納海軍陸戰(zhàn)隊(duì)航空站櫻桃點(diǎn)。 

Thermwood創(chuàng)始人兼CEO Ken Susnjara對(duì)雙方的合作很有信心，表示“我相信這項(xiàng)計(jì)劃對(duì)雙方都有利，將進(jìn)一步提高我們國(guó)家的技術(shù)。” 

FRC East在過(guò)去60年中在美國(guó)防御系統(tǒng)中發(fā)揮了重要的作用，他們配備了最尖端的創(chuàng)新技術(shù)，確保能為美國(guó)海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)提供高質(zhì)量、低成本的支持，同時(shí)也為其他軍種、聯(lián)邦機(jī)構(gòu)和外國(guó)政府提供服務(wù)。FRC East是美國(guó)海軍運(yùn)作的八個(gè)艦隊(duì)準(zhǔn)備中心之一，也是唯一由海軍陸戰(zhàn)隊(duì)指揮的系統(tǒng)，它提供維修、工程和后勤支持，也負(fù)責(zé)修復(fù)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的武器平臺(tái)。這不是美國(guó)海軍第一次用3D打印進(jìn)行工作，Thermwood 的大型3D打印系統(tǒng)對(duì)軍事相當(dāng)有利，雙方將擦出什么樣的火花還要拭目以待。