數(shù)年前，3D打印仿若一夜間聲名鵲起，成為了媒體、資本、創(chuàng)業(yè)的寵兒。同時，與之齊名的還有人工智能，它們都被譽為是新風口、新方向。后來，人工智能倒是一路狂奔向前，計算機視覺、智能算法、機器人、自然語言理解等都已經(jīng)走向落地；3D打印卻是在經(jīng)歷了一輪洗牌后逐步從火熱回到了尋常。

如今，與其說3D打印沒那么火了，倒不如說在吹擂臌脹的“泡沫”碎裂后，從業(yè)者更能夠以一顆平常心摸索出真正的產(chǎn)業(yè)化之路。

剛需是衡量技術落地的切實標準

2016年中國3D打印技術產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟執(zhí)行理事長羅軍的一席話解開了行業(yè)洗牌的緣由，他說：“絕大多數(shù)人并不是真正懂3D打印，對其缺乏足夠認知。如今很多3D打印企業(yè)十年后將不復存在，因為3D打印還不是最真實的模樣，技術還處在深刻的變革中?！?/p>

最終，并未等到10年后，這一年就成為了3D打印洗牌的一年，無數(shù)公司退場，技術創(chuàng)新不足、工藝水平落后、價格高、產(chǎn)品同質化等都成為了壓垮許多3D打印公司的稻草。3D打印熱度隨之降下來，但這也成為了行業(yè)埋頭提升技術、提升工藝、做好產(chǎn)品修煉“內功”的好時機。

作為其中的從業(yè)者，在綠智增材創(chuàng)始人傅左強看來，3D打印的機會主要在醫(yī)療、消費工藝品、建筑等領域。其中，醫(yī)療領域的應用主要是人體器官、組織的移植，比如通過3D生物打印技術打印的心臟、骨頭植入；日常消費工藝品方面則包括瓷器打印、文具打印、機械手臂、家具產(chǎn)品等；建筑領域則包括混凝土打印的房間、售樓部的沙盤模型等。

可以看到，這些方向的核心在于它們是用戶的真實需求，而這也是3D打印技術落地走向產(chǎn)業(yè)化的切實標準。以3D生物打印技術為例，在美國目前就有超過2000名兒童在等待器官移植，超過10萬人等待配對器官，而借助3D生物打印技術打印出人體器官、組織能夠很好的解決這一問題，甚至還能減少器官的排斥。與此同時，3D打印的陶瓷已經(jīng)走向工業(yè)級，建筑領域也早已投入使用。

來自安徽的綠智增材獨特之處在于其攻克的方向是3D打印再生材料，核心是將廢舊塑料變成3D打印耗材。

據(jù)傅左強介紹，這個想法最早來自于一篇新聞報道。報道中提到國外有人想要將廢舊塑料變成3D打印耗材。當時報道的對象并未作出實際的產(chǎn)品出來，但卻給了傅左強和他的伙伴們一個思路。于是，就這樣他和團隊正式踏入了3D打印的“大門”。

首個將廢舊塑料變成3D打印耗材的授權專利

綠智增材將廢舊塑料變成3D打印耗材的工藝流程，簡單來說如下，其主要是將清洗干凈后的廢舊塑料采購回來，通過多級冷卻的方式將塑料冷凍，達到脆化溫度后進行研磨變成微米級粉末。隨后，其通過后續(xù)的改性步驟，加入特定的改性劑與粉末混合，之后送入螺桿擠出機，生產(chǎn)出3D打印再生線材。這一整套工藝方法就是綠智增材的核心自主專利。

傅左強表示，其中最難的就是將塑料變成粉末的方法。他說：“由于塑料遇到高溫會融化，所以其需要解決的是如何讓塑料在不融化的情況下粉碎成粉末。高溫不行，我們就從低溫入手，低溫冷凍這一塊在中醫(yī)藥、橡膠領域應用較多，塑料很少有人去嘗試。我們經(jīng)過探索后發(fā)現(xiàn)在零下幾十度的情況下，塑料可以直接粉碎成粉末。但在這個過程中冷凍時間、溫度、冷卻劑的使用都是不小的難點?！?/p>

于是在克服了一個個難關后，其拿到了從廢舊塑料到3D打印耗材的國內首個授權專利。

但拿廢舊塑料做成的3D打印耗材和市面上的全新3D打印耗材相比，究竟有什么不同和優(yōu)勢呢？

據(jù)傅左強說，市面上主流的3D打印耗材公司主要的耗材都是PLA和ABS等，和其用廢舊塑料來做耗材的方向不同。而至于競爭優(yōu)勢，主要體現(xiàn)在價格、品質以及生產(chǎn)過程幾個方面。

價格方面，PLA、ABS這類全新3D打印耗材售價在40元-60元，優(yōu)質的在80元-100元，價格更高的能夠達到200元甚至3000元。而綠智增材的生產(chǎn)成本和這些耗材的成本相比僅為它們的三分之一。

品質方面，在調研后他們發(fā)現(xiàn)如今應用最廣泛、量最大的集中在桌面級和準工業(yè)級這些領域的應用，因此，也將自己的耗材定位在這些領域。并基于此主要針對桌面級和準工業(yè)級應用方面看重的指標下功夫，包括收縮率、斷裂伸長率、斷裂拉伸強度以及彎曲模量幾個方面。

“我們的耗材指標與市面上同等級的PLA材料相比，我們的指標更符合定位領域?！彼f。

目前，綠智增材的產(chǎn)品已經(jīng)在2018年10月進行了小規(guī)模生產(chǎn)，未來即將進入量產(chǎn)。

做3D打印再生耗材的一個先行者

從一個研究課題做到注資500萬的創(chuàng)新公司，傅左強和他的伙伴們一直在探索，也致力于成為3D打印再生耗材的先行者。

在3位博士、4位碩士和數(shù)位本科學生的努力下，公司目前也已經(jīng)成功研發(fā)出兩款產(chǎn)品：一款再生PP耗材，主要應用于文化創(chuàng)意、教育、禮品等桌面級打印耗材；另一款再生PET耗材，主要用于模組零件、汽車部件、電子消費品等準工業(yè)級打印耗材。

關于明年的計劃，傅左強透露，明年會在第一季度完成生產(chǎn)線調試，全面生產(chǎn)并銷售產(chǎn)品。同時也會針對其他產(chǎn)品進行一些前期的基礎開發(fā)，爭取在第四季度做出初樣。